Dans les pays développés, l'eau potable est distribuée au domicile des usagers. Ce confort requiert un long linéaire
de réseau de forte valeur patrimoniale. Pour optimiser ressources et performances, il est important d'essayer de renouveler les tronçons au meilleur moment possible. Cet article présente les modèles court (1 à 3 ans), moyen et long terme ( > 30 ans) actuellement employés. Les processus court terme semblent assez efficaces, mais les méthodes moyen et long terme restent frustes.
Le modèle OPTIMEAU propose une approche long terme pour obtenir une vision globale du patrimoine de canalisations et
rationaliser sa gestion, tout en restant en phase avec les pratiques opérationnelles de programmation à court terme. Cette démarche, fondée sur des modèles statistiques de survie, est testée à partir des données réelles de 3 services d'eau Européens : le SEDIF (Syndicat des Eaux d'Ile de France), le Grand Lyon et eauservice Lausanne en Suisse. L'originalité de ce modèle réside dans l'estimation de la distribution des âges à la mise hors service passés, clef de voûte dans la construction de onze indicateurs liés aux finances, aux réalisations et à la performance future des services.